Generationsgenosse, moderner Jedermann, Stadtneurotiker, Hamburger oder schlicht nur „Kotzbrocken“, wie ihn ein Kritiker liebevoll nannte – egal wie man ihn nennt: den Autohändler, Tennisfan, Ehemann, Vater, Familienmensch, Karlmann Renn, genannt Charly – er ist beileibe mehr als das Alter Ego des Autors Michael Kleeberg. Charly ist eine der schillerndsten, herzerwärmenden, unvergesslichen literarischen Figuren der deutschen Romanliteratur in den letzten Jahrzehnten, ein Mann mit vielen Eigenschaften. Charly begegnete uns zum ersten Mal 2007 in „Karlmann“: Mitte vierzig, frisch verheiratet mit seiner Traumfrau. Doch so traumhaft, wie er sich das Leben vorstellte, verlaufen die siebziger und achtziger Jahre nicht. Die Ereignisse des Herbstes 1989 wirbeln nicht nur die Weltgeschichte, sondern auch die Seele des Romanhelden durcheinander. Unterbrochen von anderen, auch sehr erfolgreichen Werken folgte 2014 der Fortsetzungsroman „Vaterjahre“. Charly in den Neunzigern – junger Vater und Golfer. Wie Michael Kleeberg – 1959 in Stuttgart geboren, Weltreisender, Wahlpariser, Proust-Übersetzer – seinen Helden in die Turbulenzen der deutschen Geschichte schickt, zeugt von höchster Erzählkunst. Wer seinen Helden über die Jahre hinweg zwei Mal in Szene gesetzt hat, ist geradezu verpflichtet, einen dritten Band folgen zu lassen. Und der ist jetzt pünktlich zum Poetenfest erschienen. Karlmanns Kinder sind aus dem Haus, der Vater liegt im Sterben, Charly ist mittlerweile 60. Dazu auch noch Corona. Doch keine Angst, man muss die beiden ersten Romane der Trilogie nicht kennen, um Freude an der „Dämmerung“ zu empfinden. (H. St.)
Auszeichnungen u. a.: Anna-Seghers-Preis (1996), Lion-Feuchtwanger-Preis (2000), Mainzer Stadtschreiber (2008), Evangelischer Buchpreis (2011), Saarländischer Kinder- und Jugendbuchpreis (2012), Friedrich-Hölderlin-Preis (2015), Literaturpreis der Konrad-Adenauer-Stiftung (2016), Kulturpreis der Stadt Böblingen, Frankfurter Poetikdozentur (2017).
Veröffentlichungen (zuletzt):
– „Das Amerikanische Hospital“, Roman, DVA, München 2010
– „Vaterjahre“, Roman, DVA, München 2014
– „Der Idiot des 21. Jahrhunderts. Ein Divan“, Galiani Berlin, 2018
– „Glücksritter. Recherche über meinen Vater“, Galiani Berlin, 2020
– „Dämmerung“, Roman, Penguin, München, August 2023